Bedrijven onderscheiden zich door een originele naam of een mooi logo. Maar ook steeds met onderscheidende vormgeving. Wie opvalt, krijgt aandacht. Een aantrekkelijk design betekent bovendien dat klanten sneller tot een aankoop overgaan. Onderscheidende vormgeving kun je prima beschermen met een modelrecht. De vormgeving moet dan wel nieuw zijn en afwijken van wat er al bestaat.

Met © geef je aan dat iets auteursrechtelijk beschermd is. Met ® geef je aan dat een merk geregistreerd is. TM is eigenlijk iets Amerikaans en hiermee laat je zien dat het merk nog in aanvraag is. Stel je hebt je merk net ingediend, mag je dan al een ®-teken gebruiken? En is het verstandig? In de Benelux is er geen regelgeving voor het gebruik van deze tekens.

Vanaf de jaren ’50 werden Amerikaanse ‘slang’ voor cannabis steeds populairder. Zo verwierf onder andere Marie Jane, de fonetisch gelijkende variant op het van origine Mexicaanse marihuana, bekendheid in de Amerikaanse jazz- en hippieculturen, zoals in bovenstaand nummer van Rick James. Sindsdien is de term ingeburgerd als een informele benaming van cannabis.

De Internationale registratie is een door ons veel geadviseerde registratieprocedure. Dit vanwege de flexibiliteit van de procedure en omdat het vanuit financiële overwegingen een aantrekkelijke optie is. Vergeleken met een tamelijk recht toe recht aan Benelux of Europese procedure, vereist de Internationale registratie grondige kennis van alle details. Daarvoor ben je bij Knijff aan het goede adres.

Het chocolademelk merk CHOCOMEL (in België: Cécémel) is nog altijd erg populair in de Benelux. De CHOCOMEL-producten zijn sinds 1932 te koop en volgens FrieslandCampina wordt de kleur geel (PMS 116U) sinds die tijd consequent gebruikt op de producten en in advertenties.

De Crompouce®-croissant haalde eind vorig jaar de voorpagina’s in Nederland. De mix tussen een tompouce en een croissant bleek een ware culinaire rage. Vooral toen de naam Crompouce® een geregistreerde merknaam bleek die niemand anders mocht gebruiken, dook de media hierop af. Meerdere bakkerijen hadden hun assortiment al uitgebreid met de roze delicatesse.

Wie het Europees kampioenschap voetbal in Duitsland volgt kan de diverse Chinese sponsoren van dit evenement (Alipay, Aliexpress, Vico etc) niet zijn ontgaan. De grootste Chinese sponsor is BYD (Build Your Dreams), maker van onder meer elektrische auto’s en accu’s, en momenteel met Tesla verwikkeld in een strijd rondom de nummer 1 plek van het verkopen van elektrische auto’s.

Luxemerken bouwen hun merk op exclusiviteit en een gevoel van superioriteit. Consumenten van deze luxeproducten investeren niet alleen in het product zelf, maar ook in de status en prestige die met het merk gepaard gaan. Het beschermen van het imago door een luxemerk is dan ook uiterst belangrijk. Niet alleen doet een luxemerk er alles aan om haar intellectueel eigendomsrechten te verdedigen, ook eigenaren zelf moeten aan allerlei regels voldoen.

Wist je dat het woord SMILEY een merk is? En zelfs de Smiley emoticon zelf? Deze vrolijke merken zijn geregistreerd door The Smiley Company, een bedrijf dat licenties uitgeeft voor de Smiley-merken voor uiteenlopende producten (van shirts, schoenen tot voedingsproducten). Licenties als verdienmodel dus.

Tarzan is wereldwijd bekend als het iconische, krachtige personage dat werd groot gebracht door apen in Afrika. Een Brits bedrijf JT Agro deed een merkaanvraag ‘Tarzan’ voor medische hulpmiddelen en voedingssupplementen. Het bedrijf achter de schrijver van het bekende Tarzan-verhaal, Edgar Rice Burroughs, Inc, diende een oppositie in tegen deze aanvraag. Maar is het fictieve personage Tarzan wel echt een merk?

Bij een merkinbreuk moet de merkhouder zelf in actie komen. Behoudens enkele uitzonderingen wordt een merkaanvraag niet geweigerd door een merkenbureau als deze overeenstemt met een al bestaand merk. De gedachte hierachter is dat het aan de merkhouder is om te beoordelen of iets een inbreuk is of niet. Hoe houd je dit in de gaten?

Je zou denken dat de merknaam DISNEY zodanig bekend is dat niemand daarmee probeert aan de haal te gaan. Iedereen kent Disney immers en de merkrechten zijn goed beschermd. Echter, in de praktijk blijken er toch “kapers op de kust” te zijn. Of, simpelweg partijen die een overeenstemmende naam interessant vinden en proberen te claimen.

Coinbase is een gevestigde naam in de cryptowereld als één van de grootste crypto exchanges uit de Verenigde Staten. Je zou denken dat hierdoor slechts één partij de merkrechten op deze naam claimt, maar dit is dus niet zo. Er zijn namelijk twee partijen die zich van deze naam bedienen, en het al een tijdje met elkaar aan de stok hebben in de EU.

Onze Nederlandse trots, Max Verstappen, staat opnieuw aan de top in de Formule 1. In een recente oppositiebeslissing bij het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom stuitte hij echter op wat problemen. Max Verstappen maakte bezwaar tegen onderstaand ‘SUPER MAX’-logo op basis van zijn merken MAX en MAXVERSTAPPEN. Ook beriep hij zich op de bekendheid van MAX VERSTAPPEN als merk.

Trump en rechtszaken, die combinatie is niet helemaal vreemd. Misschien wel nieuw is dat Trumpook in Europa verwikkeld is in juridische procedures, en wel om zijn merk, TRUMP.

Het 'Trump'-merk omvat luxe hotels, residentiële torens en golfbanen in verschillende grote steden over de hele wereld en in Europa actief is in Ierland en het Verenigd Koninkrijk. DTTM Operations LLC is de entiteit die verantwoordelijk is voor het beheren en beschermen van het Trump-merk, waaronder zijn intellectuele eigendom.

Wie is niet groot geworden met Mario, het bekende videospel personage van Nintendo? Hoogstwaarschijnlijk is de racespel spin-off, Mario Kart, je ook bekend. Wat nou als je dwars door Tokyo kon karten in een levensechte Mario Kart, verkleed als Mairo, Toad of Luigi? Tot 2020 was dit realiteit: bij diverse aanbieders kon je terecht voor real life Mario Kart.

Je hebt een nieuw bedrijf, een nieuw product of een nieuwe dienst. Gefeliciteerd! Sluitstuk is vaak de registratie van de naam en/of het logo als merk. Onderzoek doen en het indienen gaat vrij snel, maar de registratieprocedure daarentegen, die duurt in de Benelux 3 tot 4 maanden. En dat is nog niets vergeleken met buitenlandse merkprocedures! Terwijl het idee was om je merk eigenlijk al vrij snel in gebruik te nemen…

De nieuwe branding van luchtvaartmaatschappij Lufthansa betekende een overstap van het bekende geel-blauw naar wit-blauw. Deze nieuwe huisstijl werd niet door iedereen met gejuich ontvangen. De Poolse luchtvaartmaatschappij LOT is namelijk van mening dat er sprake is van verwarringsgevaar met haar wit-blauwe logo en vliegtuigstaart.