Juridische nachtmerrie boyband Why Don’t We

Bij Knijff stippen we het belang van merkbescherming bij artiesten voortdurend aan.

Dit is niet zomaar. Je naam is je reputatie: je onderscheidt je ermee ten opzichte van andere artiesten. Om het exclusieve recht op de naam te behouden, nu en in de toekomst, registreer je hem als merk.

Ben je niet goed beschermd, of liggen de merkrechten van jou als artiest in de handen van iemand die niet het beste met je voor heeft, dan kan dit tot vervelende gevolgen leiden. De populaire Amerikaanse ex-boyband Why Don’t We ondervond dit met een recente uitspraak na een jarenlange juridische strijd.

In 2021 klaagde de band hun management, Signature Entertainment, aan. Één van de managers zou hen hebben opgesloten in huis, gemanipuleerd en psychologisch hebben mishandeld. De jongensband wilde uit het contract stappen, met een jarenlange juridische strijd tot gevolg. Ze waren genoodzaakt hun tour te cancelen en laste een pauze in met Why Don’t We.

In februari 2025 komt dan eindelijk de uitspraak: de rechtbank in Orlando oordeelt dat de bandleden ieder een symbolische $1 verschuldigd zijn aan het management vanwege schending van het contract. Daarnaast verliest het band het recht op hun naam en de naam van het album en tour. Deze merkregistraties waren geregistreerd op naam van het management. De beslissing zorgde ervoor dat bandleden besloten opnieuw te beginnen en zich ieder te richten op hun solocarrière. Het einde van Why Don’t We.

Bandlid Daniel Seavey deelde op Instagram: "Ik heb jaren gezocht naar de juiste woorden, hopend dat dit moment nooit zou komen. Maar vandaag moet ik de realiteit onder ogen zien: liedjes waarin ik mijn hart uitstortte – over liefde, verlies, angst en zelftwijfel – zijn niet van mij." Hij vervolgde: "Mijn muziek ligt in handen van mensen die niets met mijn verhaal te maken hebben. Ik zou het niemand toewensen. Ik hoop dat jonge artiesten hiervan leren: bescherm jezelf, je kunst en je toekomst in een industrie die niet altijd jouw belangen vooropstelt."

De les? Registreer je naam als merk, zodat alleen jij hem mag gebruiken, maar wees je ook bewust van op welke naam de merkrechten geregistreerd worden. Je bent kwetsbaarder als artiest wanneer het recht op jouw naam niet in je eigen handen liggen. Met Knijff’s expertise op het gebied van muziek, helpen wij jou hiermee verder. Contacteer ons en de expert zal je verder adviseren over de bescherming van jouw artiestennaam of bandnaam.

Auteur: Erwin Haüer

Bio: Erwin is merkenadviseur en als managing partner verantwoordelijk voor IT en Informatiemanagement. Erwin werkt veel met startups en scale-ups, maar zijn klantenportefeuille omvat ook veel multinationals. Erwin heeft een vlotte pen en oog voor leuke merkennieuwtjes of merkwaardige merkinbreuken.