Logo-rel gemeenten: plagiaat of puur toeval?
Het ene moment presenteer je als gemeente met trots je nieuwe logo, het andere moment word je beschuldigd van plagiaat.
Dit overkwam recentelijk de gemeente Urk. Het nieuwe logo bestaat uit een gestileerde 'U', omlijnd en in twee tinten blauw. Al gauw ontstond ophef, omdat het logo sterk zou lijken op het logo van gemeente Terneuzen, dat eveneens bestaat uit een omlijnde letter, in dit geval een 'T', met verschillende blauwtinten.
Is hier sprake van een auteursrechtschending? De burgemeester van Urk ontkent stellig dat er sprake is van plagiaat. De ontwerper zou het logo van Terneuzen nooit eerder gezien hebben, laat staan hebben gekopieerd.
Om te beoordelen of er daadwerkelijk sprake is van auteursrechtschending, is de eerste vraag of het logo van Terneuzen auteursrechtelijk beschermd is. Hiervoor moet het logo aan verschillende criteria voldoen: het moet onder meer een eigen oorspronkelijk karakter hebben en het moet het persoonlijk stempel van de maker dragen. Dit betekent dat het logo niet ontleend mag zijn aan een ander werk en het resultaat moet zijn van creatieve keuzes. Belangrijk om te beseffen is dat het auteursrecht niet het idee van een gestileerde letter beschermt, maar alleen de specifieke uitwerking, zoals specifieke kleuren, composities en typografie. Gezien de creatieve keuzes in het logo van Terneuzen, lijkt het aannemelijk dat het logo auteursrechtelijk beschermd is.
Hoewel de logo’s van de twee gemeenten op het eerste gezicht gelijkenissen vertonen, verschillen ze ook op wezenlijke punten. In de media wordt al snel gesproken over plagiaat, maar enkel het feit dat het Urker logo enkele overeenstemmende kenmerken heeft met dat van Terneuzen, is onvoldoende. De vormgeving van de letters, de precieze kleurschakeringen en de compositie zijn niet gelijk. Dit maakt dat het naar onze mening onwaarschijnlijk is dat de grenzen voor een auteursrechtelijke inbreuk worden overschreden. Soms zijn gelijkenissen gewoonweg toeval!
Auteur: Erwin Haüer
Bio: Erwin is merkenadviseur en als managing partner verantwoordelijk voor IT en Informatiemanagement. Erwin werkt veel met startups en scale-ups, maar zijn klantenportefeuille omvat ook veel multinationals. Erwin heeft een vlotte pen en oog voor leuke merkennieuwtjes of merkwaardige merkinbreuken.